Era o ano 590, em Roma. Já devastada por um transbordamento
do Tibre, que havia alagado a cidade reduzindo-a a fome, irrompeu uma terrível
peste.
Para aplacar a cólera divina, o Papa S. Gregório Magno
ordenou uma procissão geral do clero e
da população romana, formada por sete cortejos que confluíram para a Basílica
Vaticana.
Enquanto a grande multidão caminhava pela cidade, a
pestilência chegou a tal furor, que no breve espaço de uma hora oitenta pessoas
caíram mortas ao chão.
Mas S. Gregório não cessou um instante de exortar o povo
para que continuasse a rezar, e que diante do cortejo fosse levado o quadro da santa-maria-in-ara-coeli
Quadro dell’Aracoeli, autoria atribuída ao Evangelista São
Lucas Virgem que chora, do Ara Coeli, pintado pelo evangelista S. Lucas.
À medida que a imagem
avançava, a área se tornava mais sã e limpa à sua passagem, e os miasmas da
peste se dissolviam.
Junto da ponte que une a cidade ao castelo, inesperadamente
ouviu-se um coro que cantava por cima da sagrada imagem: “Regina Coeli,
laetare, Alleluia!”, ao qual S. Gregório respondeu: “Ora pro nobis Deum,
Alleluia!”. Assim nasceu o Regina Coeli.
Após o canto, os anjos se colocaram em círculo em torno do
quadro. São Gregório Magno, erguendo os olhos, viu sobre o alto do castelo um
anjo exterminador que, após enxugar a espada, da qual escorria sangue,
colocou-a na bainha, como sinal do cessamento do castigo.
Como recordação, o castelo ficou conhecido com o nome de
Sant’Angelo. Em sua mais alta torre foi posta a célebre imagem de São Miguel, o
anjo exterminador.
Desde o meio dia do Sábado Santo até o meio dia do Sábado
que precede a festa da SS. Trindade, em vez do Angelus, reza-se, de pé, o
Regina Caeli:
(Português Brasil)
V. Rainha do céu, alegrai-vos, aleluia.
R. Porque quem merecestes trazer em vosso puríssimo seio,
aleluia.
V. Ressuscitou, como disse, Aleluia
R. Rogai a Deus por nós, aleluia.
V. Exultai-vos e alegrai-vos, ó Virgem Maria, aleluia.
R. Porque o Senhor ressuscitou verdadeiramente, aleluia.
Oremos. Ó Deus,
que vos dignastes alegrar o mundo com a ressurreição do vosso Filho Jesus
Cristo, Senhor Nosso; concedei-nos, nós vos suplicamos, que, por sua Mãe, a
Virgem Maria, alcancemos os prazeres da vida eterna. Pelo mesmo Cristo senhor
nosso. Amém.
(Latim)
V. Regina Caeli,
laetáre,alleluia.
R. Quia, quem meruisti portáre, alleluia.
V.
Resurréxit, sicut dixit, alleluia.
R. Ora pro nobis Deum, alleluia.
V. Gáude et laetáre, Virgo Maria, alleluia.
R. Quia surréxit Dominus vere, alleluia.
Oremus. Deus qui
per resurrectiónem Filii tui Dómini nostri Jesu Cristi, mundum laetificáre
dignatus es; praesta, quaesumus, ut per ejus Genitricem Virginem Mariam
perpétue capiámus gáudia vitae. Per
eumdem Christum Dóminum nostrum. Amen.
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